• Sebelum kehadiran British, empat negeri ini berhadapan pengaruh Siam
• Kedudukan strategik dan kemakmuran negeri menarik perhatian British
• British tidak dapat meluaskan kuasanya selagi di bawah naungan Siam

a) Kedudukan yang Strategik

• Kedudukan Perlis, Kedah, Kelantan dan Terengganu penting kepada perdagangan British
• Kelantan dan Terengganu strategik di laluan perdagangan di antara Siam dan Singapura

b) Menghalang Kemasukan Kuasa Barat lain

• Negeri-negeri Perlis, Kedah, Kelantan dan Terengganu meurpakan penampan usaha kuasa-kuasa Barat lain untuk campur tangan
• Antara kuasa Barat tersebut termasuklah Perancis, Jerman, Amerika Syarikat dan Rusia yang cuba meluaskan kuasa di sekitar negeri Melayu Utara
• British perlu menguasai negeri-negeri ini untuk menghalang kemaraan kuasa Barat tersebut
• Kemaraan kuasa Barat dapat dilihat dari pelbagai aspek:-

c) Kemakmuran dan Kekayaan Sumber Hasil

• Kedah dan Perlis – hasil pertanian dan penternakan menjadi sumber bekalan makanan yang diperlukan bagi memenuhi permintaan penduduk Pulau Pinang yang dikuasai oleh British
• Kelantan dan Terengganu – aktiviti pembuatan seperti petukangan dan pembinaan kapal menjadi sangat penting. Kedua-dua negeri menjadi pembekal pelbagai barang dagangan kepada pedangan Singapura.

d) Menghubungkan Burma dengan Pulau Pinang

• British berhasrat menghubungkan Burma yang dengan Pulau Pinang dan Singapura
• Pembinaan jalan raya, kereta api dan telegraf di antara Burma dan Pulau Pinang membolehkan British mempunyai rangkaian terus perhubungan dengan India
• Hal ini sangat penting bagi pedagangan dan keselamatan British

e) Beban Orang Putih

• British mendapati Siam melakukan kekejaman di negeri-negeri Perlis, Kedah, Kelantan dan Terengganu
• Bagi mewajarkan tindakannya, slogan “Beban Orang Putih” digunakan dalam usaha British meluaskan kuasanya

Ke arah Perjanjian Bangkok 1909

• Negeri-negeri Melayu yang memiliki hubungan rapat dengan Siam ialah Perlis, Kedah, Kelantan dan Terengganu 
• Bagi kerajaan Siam, negeri ini adalah di bawah naungannya
• Perlu menghantar bunga emas dan perak setiap 3 tahun sekali sebagai tandan pertuanan Siam serta kepatuhan kepada kuasa Siam
• Pengaruh Siam ke atas negeri ini kurang menyenangkan pihak British
• Matlamat British untuk memastikan laluan perdagangan di antara India dan China berada dalam keadaan selamat
• Menyedari bahawa konfrontasi secara bersemuka akan merugikannya, British menggunakan strategi perjanjian bagi meluaskan kuasa
• Tahun 1826: terdapat beberapa siri penjanjian melibatkan British dan Siam yang menyentuh hal ehwal negeri-negeri Melayu
• Perjanjian diakhiri dengan Perjanjian Bangkok 1909 membolehkan British meluaskan kuasa.

• 10 Mac 1909: Perjanjian ditandatangani oleh British dan Siam
• Memberi laluan kepada British untuk menguasai negara kita tanpa gangguan kuasa luar